Strand Book Stall

T.N. Shanbhag perusti Strand Book Stall -kirjakauppansa ruhtinaallisella pääomalla, 450 Rs, 20. marraskuuta 1948. Se on tänään kirjakauppaketju, jolla on suuret myymälät Mumbaissa ja Bangaloressa, sekä 5 kampuskirjakauppaa ympäri maata IT-painotusalueilla Infosys ja Wipro. Hänelle kirjanmyynti ei ollut pelkkää 'kauppaa', vaan se oli suurien inhimillisten kokemusten jakamista taiteessa ja tieteessä, tallennettuna kirjamuotoon. Hänelle kirjoitetun sanan dynamiikka tuli ohjaavaksi periaatteeksi. Niukkojen säästöjensä avulla hän osti Penguinsin ja Pelicansin, jotka olivat 'Englantilainen kirjasto' ja sisälsivät suurta fiktiota ja tietokirjallisuutta filosofeilta, tähtitieteilijöiltä, urheilusta, hengellisestä, sosiologisesta, teknologisesta, mediasta, liiketoiminnasta, kuntoilusta, designista, huumorista, matkailusta, historioitsijoilta, taloustieteilijöiltä jne.

Sattuma suosi häntä, kun omistautuneiden työvuosien kuluessa tämän maan 'kuka kukin on'-henkilöt kuten JRD Tata, Nani Palkhivala, G.D. Birla, Keshub Mahindra, Sir Ambalal Sarabhai, Dr. Vikram Sarabhai ja Dr. Abdul Kalam sekä monet suuret henkilöt kuten Shri Jayaprakash Narayan ja monet muut tulivat hänen asiakkaikseen, tukijoikseen ja ystävikseen. Lyhyesti sanottuna hänestä tuli historian silminnäkijä.

Vuonna 2003 Shanbhag sai Padmashree-palkinnon valistuneesta kirjankesittämisestä Intiassa Abdul Kalamilta. Hän oli ensimmäinen maan kirjakauppias, joka tunnustettiin näin. Vuonna 2006 hän sai UNESCO:n tunnustaman Netaji Subhash Chandra Bosen kansallispalkinnon ja vuonna 2008 hänet valittiin vuoden mieheksi, joka edustaa Intiaa American Biographical -instituutin toimesta.

Erittäin suositut Strand Book Festivals, ensin Bangaloressa ja sitten Mumbaissa, olivat Mr. Shanbagin aivonlapsia. Nykyään ne ovat kasvaneet kulttimaisiksi ja ovat päivä jokaisen kirjallisuuden ystävän päiväkirjassa. Ihmiset noutavat kirjoja vuoden ajaksi: koreittain loistavaa lukemista uskomattomin alennuksin!