Strand Book Stall

T.N. Shanbhag a lancé son Stand du Livre Strand avec un capital princier de Rs. 450 le 20 Nov 1948. C'est aujourd'hui une chaîne de librairies avec des magasins importants à Mumbai et Bangalore, et 5 magasins sur les campus à travers le pays dans les grandes entreprises de l'informatique Infosys et Wipro. Pour lui, la vente de livres ne se limitait pas à du 'commerce' mais devait être le partage de grandes expériences humaines dans les arts et les sciences, conservées sous forme de livre. Pour lui, la dynamique des mots écrits est devenue le principe directeur. Avec ses maigres économies, il a acheté des Penguins et Pelicans qui constituaient une 'Bibliothèque anglaise' contenant de grands romans et essais de philosophes, astronomes, sportifs, spirituels, sociologues, technologues, médias, hommes d'affaires, fitness, design, humour, voyages, historiens, économistes, etc.

Par un heureux hasard, à mesure que les années de travail dévoué passaient, le gratin de ce pays comme JRD Tata, Nani Palkhivala, G.D. Birla, Keshub Mahindra, Sir Ambalal Sarabhai, Dr. Vikram Sarabhai, et Dr. Abdul Kalam, ainsi que de nombreuses personnalités illustres comme Shri Jayaprakash Narayan et d'autres, sont devenus ses clients, bienfaiteurs et amis. En bref, il est devenu témoin de l'histoire en quelque sorte.

En 2003, Shanbhag a reçu un Padmashree pour la promotion de la vente de livres éclairée en Inde par le Dr Abdul Kalam. Il a été le premier libraire du pays à être ainsi reconnu. En 2006, il a reçu le Prix national Netaji Subhash Chandra Bose pour l'excellence reconnu par l'UNESCO et en 2008, il a été élu homme de l'année représentant l'Inde par l'Institut Biographique Américain.

Les très populaires Festivals du Livre Strand; d'abord à Bangalore, puis à Mumbai ont été l'idée de M. Shanbag. Aujourd'hui, ils ont pris des proportions cultes et c'est une date à retenir dans le calendrier de tout amateur de livres. Les gens achètent des livres pour l'année : des paniers remplis de bons moments de lecture à des réductions incroyables!