A 'Selva' de Betão
As grandes cidades tornaram-se selvas de betão e a selva um refúgio pacífico.
, a capital financeira da Índia tornou-se ao longo dos anos uma das maiores cidades cosmopolitas do mundo. Esta cidade de paradoxos tem os homens mais ricos a viver lado a lado com os mais pobres, por um lado, e a arquitetura colonial a erguer-se orgulhosamente ao lado de novos arranha-céus brilhantes e elegantes, por outro. Esta cidade de selvas de betão tem uma ironia no seu seio, que é o Parque Nacional Sanjay Gandhi, Borivali, um verdadeiro Parque Nacional de vida selvagem.
Criado em 1974, o extinto Parque Nacional de Borivali que foi renomeado para Parque Nacional Sanjay Gandhi em 1981 tem uma reivindicação única à fama. É a única floresta protegida que se encontra dentro dos limites da cidade, em qualquer parte do mundo. Este parque de 104 quilómetros quadrados abriga uma ampla variedade de flora e fauna e é uma das atrações mais visitadas em Mumbai, atraindo mais de 2 milhões de visitantes todos os anos.
O Parque Nacional Sanjay Gandhi não tem apenas uma vibrante área florestal exuberante, mas também é o lar das grutas budistas esculpidas à mão, com mais de 2400 anos, Cavernas Kanheri, uma maravilha por si só.
A entrada do Parque Nacional Sanjay Gandhi fica logo do outro lado do grande viaduto na movimentada estrada Borivali. A primeira coisa que lhe chama a atenção ao entrar no parque é a visão das monstruosidades, as enormes construções, que praticamente espreitam para a floresta protegida. Se estiver a visitar o parque de manhã cedo, então ficará também maravilhado ao encontrar o número impressionante de caminhantes matinais e corredores que irá encontrar aqui. Existe um modelo do Parque Nacional perto do centro de informações que realmente dá uma ideia do quão grande o parque é, estendendo-se desde a auto-estrada expressa ocidental até à auto-estrada expressa oriental. Situados nos limites do Parque Nacional Sanjay Gandhi estão os Lago Tulsi e o Lago Vihar. Estes corpos de água são a principal fonte de água que sacia a sede das milhões de pessoas da cidade de Mumbai.
O enorme parque tem muitas atrações para os amantes da natureza. Mais de 800 variedades de flores, 150 tipos de borboletas, 36 espécies de mamíferos, 284 tipos de aves, 62 variantes de répteis e mais de 5000 classificações de insetos, incluindo o maior mariposa do mundo, a Mariposa Atlas, habitam esta floresta genuína. Existem dois safáris de tigre e leão realizados em duas áreas separadas do parque. Uma pequena população de leopardos e uma variedade de outros animais, como macacos Rhesus, coelhos, cervos como Sambhars e Cheetals, e langures, também perambulam pela selvajaria do parque.
A principal atração do Parque Nacional Sanjay Gandhi é o Parque Safari de Leão. Não é incomum encontrar uma longa fila à espera da sua vez para comprar os bilhetes de safari no guichê de bilhetes aqui. O parque Safari de 12 hectares oferece-lhe um encontro perfeito com o rei da selva enquanto viaja em autocarros de safari especialmente concebidos, cheios de características de segurança. Os muitos leões e tigres (incluindo tigres brancos) na área protegida vivem no seu habitat natural, levando uma vida como a que teriam no seu ambiente selvagem natural de uma densa floresta. Enclosures de segurança especiais também estão presentes no parque safari para os grandes felinos comerem e dormirem. O próprio parque safari está rodeado por uma cerca de arame de 5 metros de altura e 2200 metros de comprimento que o demarca do resto do Parque Nacional e possui também duas torres de vigia.
As Cavernas Budistas Kanheri localizadas a aproximadamente 7 km da porta de entrada do parque, são outra grande atração dentro do Parque Nacional Sanjay Gandhi. Estas 109 belas cavernas esculpidas à mão são um excelente exemplo da arquitetura budista de uma era passada. Um serviço regular de autocarro de transporte está disponível para os visitantes da porta de entrada do parque para as Cavernas Kanheri. As bicicletas também estão disponíveis para alugar para os visitantes se deslocarem dentro do perímetro do parque.
Outras atrações no Parque Nacional incluem um passeio pelo parque no comboio de brinquedo “Vanrani”, curtas viagens de barco nos lagos, trekking, escalada de rochas e muito, muito ar fresco e ambientes serenos e pacíficos.
Um ótimo destino familiar, um paraíso para amantes da natureza ou um refúgio para os amantes da aventura, o Parque Nacional Sanjay Gandhi é realmente um lugar muito único para visitar quando em Mumbai.
Portanto, venha e aproveite esta “Selva” no meio da “Selva de Betão” e guarde memórias para a vida.
