Historien om Mumbai
Med begynnelsen av det 21. århundre har Mumbai blitt en glimrende ny storby
, den mest kosmopolitiske av alle Indias byer, har en svært fargerik historie, som hjelper til med å forklare mye av Mumbai-kulturen. Dens opprinnelse stammer fra gamle tider og har vært bebodd siden steinalderen. Den var tidligere kjent som Bombay og hadde en posisjon av stor betydning under kampen om overherredømme i India mellom britene og portugiserne. Byen bestod opprinnelig av syv øyer som ble forent inntil døden til den store Maurya-kongen Ashoka. Etter døden til kong Ashoka ble øyene fordelt blant de ulike lokale hinduherrene.
Mumbais moderne historie går tilbake til da den først ble utforsket av Vasco da Gama, en portugiser som ga byen navnet Bom Baia, som betyr 'God bukt'. I 1662 ga den portugisiske kongen disse øyene i gave til Charles II av England i medgiften til Catherine de Braganza, hans søster. Noen år senere, i 1668, leide Charles II dem ut til East India Company.
Navnet Bombay ble deretter avledet fra portugiserne av britene. I 1708 ble byen hovedkvarteret til East India Company og utviklet seg som et viktig handelssted. Den første britiske guvernøren på disse øyene var Sir George Oxenden. Gjenvinning av land fra havet for utviklingen av byen Bombay ble startet under Gerald Angier, den neste guvernøren, som overbeviste forretningsfolk om å komme dit og bosette seg der. I løpet av denne tiden ble Bombay et viktig kommersielt sentrum.
Fremgangen til byen begynte med East India Companys militære suksesser i Deccan-platået, i Sør-India. 18de og 19de århundre så en flom av konstruksjon i Bombay. Ulike nye bygninger, monumenter, jernbanestasjoner, kontorer og banker ble bygget. I løpet av denne tiden fremkom byen også som et viktig verdens handels sentrum sammen med Mekka og Basra. I 1838 ble Bombay og Colaba-øya koblet sammen med en vei, nå kjent som Colaba Causeway. I 1853 ble den første jernbanelinjen i India, som går mellom Bombays Victoria Terminus og Thane (en 21 miles lang strekning), innviet. I 1869 ble Suezkanalen åpnet, noe som brakte Vesten nærmere byen. Litt senere, i 1872, ble Bombay Municipal Corporation etablert. Den berømte Bombay Stock Exchange, som nå har mer enn 6 000 børsnoterte selskaper og er en av de største i Asia, ble innviet i 1875.
Det 19de århundre endte med et boom for tekstilproduksjonsindustrien, mens det 20de århundre begynte med en nyfunnet iver i jakten på modernisering. Begynnelsen av det 20de århundre så grunnlaget bli lagt for den svært vellykkede indiske filmindustrien, Bollywood, med Raja Harishchandra, den første stumfilmen, som ble utgitt i 1913. Denne perioden så også moderniseringen av byen transport system. I 1911 begynte de første motoriserte taxiservicene i byen, og den første bussen kjørte mellom den afghanske kirken og Crawford-markedet 15. juli 1926. Tog startet sin første rute på Havnelinjen i februar 1925, og samtidig begynte elektrifiseringen av jernbanelinjene. Den Indias Gateway, en gul basaltsteinstruktur, ble bygget i 1924 til ære for besøket til kong George V av England i India. Etter at India fikk uavhengighet fra britisk styre 15. august 1947, ble Greater Bombay District dannet ved å kombinere ytre Bombay og Bombay City i april 1950. I 1972 ble Nehru-senteret bygget i Worli som en hyllest til Indias dyktighet innen vitenskap, astronomi, kunst og kultur, og 26. januar 1975 ble Bombay Metropolitan Region Development Authority (BMRDA) etablert i byen. I 1995 ble Bombay omdøpt til Mumbai til ære for gudinnen Mumbadevi, en lokal hellig guddom.
Med begynnelsen av det 21ste århundre har Mumbai blitt en glitrende ny storby. Byen har sett en flom av nye utviklinger og bygging. 30. juni 2009 ble Worli Sea Link, en eksklusiv kabelbro som forbinder ulike deler av byen, innviet. Dette underverkeret av moderne ingeniørkunst har gjort livet enklere for mange mennesker ved å redusere trafikken i byen. Moderne kjøpesentre har eksplodert over hele byen og har blitt de nye landemerkene i byen. Mange internasjonale merker har etablert butikker her, og det er ikke mangel på kvalitetsrestauranter og kafeer for matelskere. Når natten kommer til live med puber, lounger og diskoteker, er Mumbai nattelivet en opplevelse å leve til det fulle.
Dette er kort sagt den fargerike historien om byen Mumbai og dens gradvise utvikling som et kommersielt knutepunkt og kosmopolitisk by. Et besøk til byen er et must for alle som virkelig ønsker å forstå opprinnelsen til Mumbai. Så kom og utforsk byen og følg dens opprinnelse personlig.
