Величественный индийский музейный корабль-INS Vikrant!

Город никогда не перестает удивлять своим количеством уникальности, скрытой в его недрах. Многие музеи, разбросанные по городу, хранят в себе замечательную коллекцию реликвий из прошлого. Огромная статуя слона из единственного камня, которая приветствовала первых португальских поселенцев на Пещерах Эллоры сейчас гордо стоит в Джиджамата Удьян (Сад Виктории) перед самым старым музеем Мумбаи, Музей Доктора Бхау Даджи Лада, ранее известный как Музей Виктории и Альберта, в то время как Библиотека Азиатского общества хранит одну из двух оригинальных первых экземпляров «Божественной комедии» Данте. Вместе с такими же чудесами из древнего прошлого, Мумбаи также является домом для чудес недавнего прошлого, и одно из таких зрелищ — морской музей, ИНС Викрант, единственный авианосец времён Второй мировой войны, сохранённый в качестве музея. 

В 1957 году Индия получила свой первый авианосец, когда купила ГМС Геркулес у Соединенного Королевства. Этот грозный авианосец класса «Маджестик» был переименован в ИНС Викрант и был введен в состав индийского флота в 1961 году. Авианосец участвовал в активных действиях во время индо-пакистанской войны 1971 года и в основном использовался для морской блокады бывшего Восточного Пакистана. Самолёты Sea Hawk, которые были размещены на ИНС Викрант, разрушили вражеские корабли и сыграли важную роль в окончании 13-дневной войны, в результате которой появилась независимая страна, Бангладеш, на восточных границах Индии.

ИНС Викрант оставался единственным авианосцем Индии более двух десятилетий, но постепенно время настигло его, и несмотря на множество ремонтов и реконструкций, великая дама индийского флота была официально выведена из эксплуатации в январе 1997 года. Ушедший в отставку военный корабль сначала рассматривали как отель, учебный корабль и постоянный плавучий музей (хотя не в таком порядке), но постепенно, когда другие варианты отошли на второй план, ИНС Викрант стал Индийским музеем-кораблем (ИМС Викрант).

Пришвартованный у Ворота Индии и доступный на паромах, вход в этот музей ограничен, так как он всё ещё находится под контролем индийского флота. Обычно он открыт для широкой публики только во время празднования недели ВМФ в декабре, каждый год.

Музей имеет увлекательную коллекцию вещей, которые пытаются воссоздать славные дни, когда авианосец был мореплавательным, и включает в себя списанные и модельные самолеты, подводные лодки, морские вооружения и морскую форму среди других артефактов. Это помогает посетителям оценить первоочередную роль, которую ИНС Викрант сыграл в военно-морской авиации страны.  

Операции индийского флота представлены на борту ИНС Викрант через экспозиции, изображающие различные морские действия, такие как спасательные операции, глубоководные погружения и запуск ракет с моря. Индо-пакистанская война 1971 года была золотым периодом для ИНС Викрант, и чтобы подчеркнуть этот факт, полное отдел было посвящено морским приключениям премьерного индийского авианосца во время войны.

Но, к сожалению, нехватка средств преследует Индийский музей-корабль с самого начала, и правительство на протяжении многих лет не смогло найти корпорацию для партнерства и долгосрочной эксплуатации музея.

Если верить последним отчетам, то дни этого великолепного авианосца сочтены. Правительство, похоже, планирует утилизировать сам музей. Если это произойдет, то это будет колоссальная утрата, связанная с славным куском истории, который будет потерян вместе с ним.

ИНС Викрант был борцом на протяжении всех своих морских дней, давайте надеяться, что он будет жить, чтобы сразиться в другой день, и продолжит быть вдохновением для поколений.