Encantador Daman

En 1498, mucho antes de la conquista de la India por los británicos, la ruta marítima hacia la India fue descubierta por el explorador portugués Vasco Da Gama, lo que llevó a expansiones coloniales portuguesas en Asia. Los portugueses establecieron muchas colonias en India, siendo las más notables Goa, Dadra y Nagar Haveli, Diu y Daman.

A unos 170 kms de , en la Carretera Nacional No 8 se encuentra Daman, parte del territorio de la Unión de la ciudad gemela de Daman y Diu que fue absorbido por la unión india en diciembre de 1961, después de un breve enfrentamiento entre el ejército indio y el portugués. Daman hoy es un popular destino turístico debido al mar, el sol, la comida y la diversión (léase- mucha bebida gratis).

La ciudad de Daman está dividida en dos por el río Daman Ganga, Moti Daman y Nani Daman. A continuación se presenta un relato de estas dos áreas muy distintivas de Daman que juntas hacen de esta pintoresca pequeña ciudad, un maravilloso escapada rápida del bullicio y ajetreo de Mumbai.

The exquisite interiors of the Church of Bom Jesus

Moti Daman tiene una sensación muy portuguesa y alberga algunas maravillosas viejas maravillas arquitectónicas coloniales portuguesas, que te transportan en el tiempo. El Fuerte de Moti Daman es la estructura predominante aquí que domina el Mar Arábigo y la mayoría de las gemas de Moti Daman están anidada en su seno. El fuerte en sí es masivo y tiene 2 puertas y 10 bastiones con un foso que lo rodea.

Algunas de las maravillas que se encuentran dentro y alrededor del magnífico Fuerte de Moti Daman incluyen:

a) Iglesia de Bom Jesús- Al entrar al fuerte de Moti Daman a través de la puerta principal, pasando por hermosos jardines, literalmente te transportas a una gloriosa era pasada. La primera estructura que te recibe, dentro del fuerte es la Iglesia de Bom Jesús. La fachada de la iglesia no es muy inspiradora, pero al entrar, la exquisitez del muy bien conservado trabajo en madera dentro de la iglesia, te deja asombrado. La iglesia tal como la vemos hoy, fue reconstruida en 1603 y ha sido un lugar de adoración desde el 02 de febrero de 1559, lo que son más de 455 años. Aunque la iglesia ha pasado su esplendor, aún se mantiene orgullosamente como testimonio de su maravilloso pasado.

b) Playa Jampore- Más al sur de Moti Daman (aproximadamente 3kms) se encuentra la Playa Jampore. Esta playa es mucho mejor y menos concurrida que la playa Devka en Nani Daman y te ofrece una plétora de opciones para disfrutar. En un extremo de la playa, no es raro encontrar varios barcos pesqueros anclando antes de volver a salir a pescar. La playa en sí es bastante amplia y durante la marea baja puedes caminar millas hacia el mar. La playa tiene chozas, cortesía del departamento de turismo, que te sirven algunos mariscos deliciosos y también bebidas. Incluso podrías dar un paseo en caballo o los más aventureros pueden dejar fluir su adrenalina participando en paseos en bote de motor y parasailing.

c) El Viejo Faro- De vuelta dentro del fuerte de Moti Daman hay un viejo faro que da al estuario de Daman Ganga y el Mar Arábigo. Construido a finales del siglo XIX, el faro que sirvió como un faro de esperanza para los barcos en peligro, hoy es una importante atracción turística y un lugar favorito para los picnic. Algunas escaleras de piedra sólidas y angostas te llevan al faro, cuya vista del mar y más allá es hipnotizante.

d) El Secretariado- El Fuerte de Moti Daman solía ser la sede del poder durante el dominio colonial portugués. Aún sigue siendo la sede del poder, ya que el hermoso Secretariado ubicado dentro del fuerte gestiona la administración del pintoresco Territorio de la Unión de Daman y Diu. El edificio, que irradia un encanto colonial de antiguo mundo, junto con las delicadas calles angostas dentro del fuerte, son solo algunas de las maravillas de Moti Daman que dejan una marca indeleble en un visitante.

e) Comer, beber y alegrarse en Nani Daman- La otra parte de Daman, el área de Nani Daman y la Playa Devka son un paraíso gastronómico. Numerosos restaurantes y cafeterías se encuentran en y alrededor de la playa que te ofrecen algunos mariscos deliciosos y una vista inigualable que se magnifica durante la marea alta. Relajarte aquí adquiere una dimensión completamente nueva. Una botella de cerveza fría con una plétora de mariscos como bocadillos es suficiente para vencer el calor del verano hasta hacerlo desaparecer. Café High Tide (Hotel Princess Park), Oliaji’s Duke Hotel (auténtica comida parsí), Hotel Gurukripa (comida marina) son algunos grandes lugares para estar, si eres un conocedor de buena comida y también te gusta tu bebida.