Riwa-Festung

Die Riwa-Festung (auch Rewah-Festung), lokal bekannt als Kala Qilla oder Schwarze Festung, ist eine Festung im Zentrum von Mumbai, am Ufer des Mithi-Flusses gelegen. Die Festung befindet sich derzeit in einem baufälligen Zustand mitten in den Slums von Dharavi. Sie wurde vom ersten Gouverneur von Bombay, Gerald Aungier (1669-1677), errichtet. Sie war Teil des größeren Bombay Castle und markierte den nördlichen Teil des von den Briten gehaltenen Bombays im 17. Jahrhundert. Die Festung diente auch als Wachturm, der das Gebiet gegen die von den Portugiesen (und später von den Marathas) gehaltene Insel Salsette schützte.

Die Rehwa-Festung ist im Monsun von Unkraut überwuchert, das in den letzten Monaten und Bäumen der letzten Jahre gewachsen ist. Unter einer Steinplatte, auf der steht „Errichtet auf Anordnung des ehrenwerten Horn Esq. Präsidenten und Gouverneurs von Bombay im Jahr 1737“ (und die von einem „Ingenieur“ unterzeichnet ist), hängt eine Wäscheleine mit einem Lungi, einer kurzen Hose und einem Gamcha. Auf ihrer Mauer steht eine Flagge mit dem Emblem der Bahujan Samaj Party. Kinder klettern immer noch darauf herum, um Verstecken zu spielen. Aber der Fluss, in den sie hätten tauchen können, wurde aufgefüllt und in den Busbahnhof Kala Killa umgewandelt. Das Gebiet, einschließlich einer Hauptstraße mit den feinsten Ledergeschäften der Stadt, wird auch Kala Killa genannt; die die diesen Namen erhalten haben, liegt tief in einem Slum. Die Kolonie um die Festung herum wurde Anfang der 1970er Jahre erbaut, als Zanke (damals ein Arbeiter im gleichen Kohleunternehmen) und seine Mitbewohner sich gegen die Umsiedlung wehrten.

Zanke macht sich über seine Rückenprobleme lustig, als er die Rampe hinaufsteigt, um eine geführte Tour im Inneren zu geben. Forscher, Journalisten und Autoren, von so weit entfernten Orten wie Europa und Australien, haben von solchen Touren profitiert, kostenlos. „Hier saß der König,“ sagt er und zeigt auf einen riesigen Steinsitz, auf dem nun Gras wächst. „Und diese kleineren Sitze, für Minister. Und jene, bankähnlichen, für Soldaten,“ Er drängt dann andere, mit ihm gemeinsam in eine dunkle Kammer inmitten der Festung zu springen.