Mumbais historie
Med begyndelsen af det 21. århundrede er Mumbai blevet en glitrende ny metropol
, den mest kosmopolitiske af alle Indiens byer, har en meget farverig historie, som hjælper med at forklare meget af Mumbais kultur. Dens oprindelse kan spores tilbage til oldtiden, og den har været beboet siden stenalderen. Den blev tidligere kendt som Bombay og havde en position af stor betydning under kampen om overherredømmet i Indien mellem briterne og portugiserne. Byen bestod oprindeligt af syv øer, som blev forenet indtil den store Mauryan King Ashoka døde. Efter døden af Kong Ashoka blev øerne fordelt blandt de forskellige lokale hinduistiske herskere.
Mumbais moderne historie kan føres tilbage til dengang, den blev udforsket af Vasco da Gama, en portugisisk mand, der navngav byen Bom Baia, som betyder 'God Bølge'. I 1662 gav den portugisiske konge disse øer som gave til Charles II af England i medgift til Catherine de Braganza, hans søster. Et par år senere, i 1668, lejede Charles II dem til Østindisk Kompagni.
Navnet Bombay blev efterfølgende afledt fra det portugisiske af briterne. I 1708 blev byen hovedkvarter for Østindisk Kompagni og udviklede sig som et vigtigt handelssted. Den første britiske guvernør for disse øer var Sir George Oxenden. Opfyldning af land fra havet til udviklingen af byen Bombay blev startet under Gerald Angier, den næste guvernør, som overtalte forretningsfolk til at komme og bosætte sig der. I den tid blev Bombay et vigtigt kommercielt centrum.
Byens fremgang begyndte med Østindisk Kompagni’s militære succeser i Deccan Plateau, i Sydindien. De 18nde og 19nde århundrede så et væld af byggeaktiviteter i Bombay. Forskellige nye bygninger, monumenter, jernbanestationer, kontorer og banker blev bygget. I denne tid trådte byen også frem som et vigtigt globalt handelscenter sammen med Mekka og Basra. I 1838 blev Bombay og Colaba Ø forbundet af en dæmning, nu kendt som Colaba Causeway. I 1853 blev den første jernbanelinje i Indien, der løber mellem Mumbais Victoria Terminus og Thane (en strækning på 21 miles), indviet. I 1869 blev Suezkanalen åbnet, hvilket bragte Vesten tættere på byen. Lidt senere, i 1872, blev Bombay Kommune oprettet. Den berømte Bombay Børs, som nu har mere end 6.000 børsnoterede virksomheder og er en af de største i Asien, blev indviet i 1875.
Det 19nde århundrede sluttede med et boom for tekstilproduktionsindustrien, mens det 20de århundrede begyndte med en nyfundet iver efter modernisering. Starten af det 20de århundrede så fundamentet blive lagt for den enormt succesfulde indiske filmindustri, Bollywood, med Raja Harishchandra, den første stumfilm, der blev udgivet i 1913. Denne periode så også moderniseringen af byens transport system. I 1911 begyndte de første motoriserede taxa tjenester i byen, og den første bus kørte mellem den afghanske kirke og Crawford-markedet den 15. juli 1926. Tog begyndte deres første tur på Havnelinjen i februar 1925, og samtidig begyndte elektrificeringen af jernbanelinjer. Indiens Gateway, en struktur af gul basaltsten, blev opført i 1924 til ære for besøget af Kong George V af England til Indien. Efter at Indien fik uafhængighed fra britisk styre den 15. august 1947, blev Greater Bombay-distriktet dannet ved at kombinere ydre Bombay og Bombay City i april 1950. I 1972 blev Nehru Centeret bygget i Worli som en hyldest til Indiens dygtighed inden for videnskab, astronomi, kunst og kultur, og den 26. januar 1975 blev Bombay Metropolitan Region Development Authority (BMRDA) etableret i byen. I 1995 blev Bombay omdøbt til Mumbai til ære for gudinden Mumbadevi, en lokal hellig gud.
Med begyndelsen af det 21ste århundrede er Mumbai blevet en glimrende ny metropolis. Byen har set et væld af nye udviklinger og byggeri. Den 30. juni 2009 blev Worli Sea Link, en eksklusiv kabelbro, der forbinder forskellige dele af byen, indviet. Dette vidunder af moderne ingeniørkunst har gjort livet lettere for mange mennesker, da det har reduceret trafikken i byen. Moderne indkøbscentre er eksploderet over hele byen og er blevet de nye vartegn for byen. Mange internationale mærker har etableret butikker her, og der er ingen mangel på kvalitetsrestauranter og caféer for madelskere. Byen vågner til live om natten med pubber, lounger og diskoteker, Mumbai natteliv er en oplevelse, der skal leves fuldt.
Dette er kort sagt den farverige historie om byen Mumbai og dens gradvise udvikling som et kommercielt knudepunkt og kosmopolitisk by. Et besøg i byen er et must for alle, der virkelig ønsker at forstå Mumbais oprindelse. Så kom og udforsk byen og spor dens oprindelse personligt.
